안녕하세요, 정형외과 전문 의료 콘텐츠 에디터입니다. 스마트폰, 컴퓨터 사용이 일상화되면서 손목 저림과 통증을 호소하는 분들이 많습니다. 특히 흔한 질환이 바로 ‘손목터널 증후군’인데요. 오늘은 그 원인, 증상, 진단, 치료, 예방법까지 자세히 알아보겠습니다.
손목터널 증후군: 원인과 증상
손목터널 증후군은 손목 앞쪽의 좁은 통로 ‘수근관’을 지나는 ‘정중신경’이 압박받아 발생합니다. 반복적인 손목 사용, 외상, 염증, 임신, 당뇨병 등이 주요 원인입니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 엄지, 검지, 중지, 약지 절반 부위가 저리거나 화끈거리는 통증. 새끼손가락은 보통 괜찮습니다.
- 밤에 증상이 심해져 잠을 설치거나, 손을 털면 일시적으로 완화됩니다.
- 손 감각이 둔해져 물건을 자주 떨어뜨리거나, 섬세한 동작이 어려워집니다.
- 심한 경우 엄지손가락 근육 약화로 물건 쥐는 힘이 감소합니다.
간단한 자가진단법 (참고용)
- 팔렌 검사: 양 손등을 맞대고 손목을 최대한 꺾어 1분 유지 시 저림/통증 유발.
- 티넬 징후: 손목 중앙 정중신경 부위를 두드렸을 때 손가락 끝으로 찌릿한 증상.
진단과 효과적인 치료법
정확한 진단
정형외과에서는 증상 확인, 이학적 검사 후 ‘신경전도 검사’와 ‘근전도 검사’로 정중신경 손상 정도와 압박 부위를 객관적으로 파악해 확진합니다.
비수술적 치료
초기에는 비수술적 치료로 호전되는 경우가 많습니다. 증상 완화와 신경 압박 감소가 목표입니다.
- 손목 보호대: 수면 시 착용하여 손목 꺾임을 방지.
- 약물 치료: 소염진통제, 신경병증성 통증 약물.
- 물리치료: 온찜질, 전기 자극 등으로 통증 경감 및 혈액 순환 도움.
- 주사 치료: 스테로이드 주사로 염증/부기 감소 (반복 사용 신중).
- 생활 습관 개선: 손목 부담 줄이고 스트레칭/휴식 병행.
수술적 치료
비수술 치료 효과가 없거나 신경 손상이 심한 경우 수술을 고려합니다. 정중신경을 압박하는 ‘횡수근 인대’를 절개해 신경을 풀어주는 것이 핵심입니다. 개방적 수술과 내시경 수술이 있으며, 내시경은 흉터가 작고 회복이 빠릅니다. 수술 후 재활로 손목 기능 회복을 돕습니다.
손목터널 증후군 예방법
- 올바른 자세: 컴퓨터 작업 시 손목을 곧게 유지, 손목 받침대 활용.
- 규칙적인 스트레칭: 손목/손가락 스트레칭으로 긴장 풀고 혈액 순환 도움.
- 충분한 휴식: 장시간 손목 사용 후 반드시 휴식.
- 온찜질: 뻐근함 완화에 도움.
손목 저림과 통증이 지속된다면 정형외과 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료를 받으시길 바랍니다. 건강한 손목으로 편안한 일상을 되찾으세요.
본 내용은 일반적인 의학 정보이며 진단·치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있다면 정형외과 전문의와 상담하세요.
