일상에서 엄지손가락을 움직일 때마다 시큰거리는 통증을 느끼시나요? 스마트폰을 오래 사용하거나, 아기를 안고 돌보는 육아맘들 사이에서 특히 흔하게 나타나는 이 통증은 ‘드퀘르벵 병’의 신호일 수 있습니다. 드퀘르벵 병은 엄지손가락과 손목을 연결하는 힘줄에 염증이 생기는 질환으로, 제때 치료하지 않으면 만성 통증으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.
오늘은 정형외과 전문 의료 콘텐츠 에디터가 드퀘르벵 병의 정확한 증상부터 원인, 진단 방법, 효과적인 치료 및 예방법까지 상세히 알려드리겠습니다. 여러분의 소중한 손목 건강을 지키는 데 도움이 되기를 바랍니다.
드퀘르벵 병, 대체 어떤 질환인가요?
정식 명칭은 ‘드퀘르벵 건초염(De Quervain’s tenosynovitis)’입니다. 손목의 엄지손가락 쪽에는 엄지손가락을 움직이게 하는 두 개의 힘줄(장무지외전근, 단무지신근)이 지나가는데, 이 힘줄들을 감싸는 막(건초)에 염증이 생기는 질환을 말합니다. 이 힘줄들은 손목 터널과 같은 좁은 통로를 지나는데, 반복적인 사용으로 인해 힘줄과 건초에 마찰이 생기고 염증이 발생하면 통증을 유발하게 됩니다.
염증으로 인해 힘줄이 부어오르면 터널 안에서 더욱 강한 압박을 받게 되고, 움직일 때마다 마찰이 심해져 통증이 악화되는 악순환이 반복됩니다. 처음에는 가볍게 느껴지던 시큰거림이 점차 심해져 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.
어떤 증상이 나타나면 드퀘르벵 병을 의심해야 할까요?
드퀘르벵 병의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 엄지손가락을 움직이거나 손목을 굽히고 펼 때, 특히 새끼손가락 방향으로 꺾을 때 엄지손가락 뿌리 부분이나 손목 요골 부위(엄지손가락 쪽 손목)에 시큰거리는 통증이 발생합니다.
- 통증 부위가 붓거나 열감이 느껴질 수 있습니다.
- 심한 경우, 저림 증상이나 쥐는 힘이 약해지는 느낌을 받기도 합니다.
- 특히 스마트폰 사용, 무거운 물건 들기, 아기 안기, 걸레 짜기 등 엄지손가락과 손목을 많이 사용하는 활동 시 통증이 더욱 심해집니다.
간단한 자가진단법: 핑켈슈타인 검사 (Finkelstein Test)
집에서 간단하게 드퀘르벵 병을 의심해볼 수 있는 방법이 있습니다. 바로 핑켈슈타인 검사입니다.
- 엄지손가락을 나머지 손가락으로 감싸 쥐고 주먹을 만듭니다.
- 그 상태에서 손목을 새끼손가락 방향으로 아래로 꺾어봅니다.
이때 엄지손가락 쪽 손목이나 뿌리 부분에 심한 통증이 느껴진다면 드퀘르벵 병을 의심해볼 수 있습니다. 하지만 이 검사는 자가 진단일 뿐이므로, 정확한 진단을 위해서는 반드시 정형외과 전문의를 찾아야 합니다.
드퀘르벵 병은 왜 생기는 걸까요?
드퀘르벵 병의 가장 큰 원인은 반복적인 엄지손가락과 손목 사용입니다. 특정 활동이나 습관이 힘줄과 건초에 지속적인 마찰과 염증을 유발하기 때문입니다.
- 과도한 스마트폰 및 전자기기 사용: 한 손으로 스마트폰을 조작하거나 마우스를 사용하는 등 엄지손가락을 반복적으로 움직이는 행동.
- 육아 및 가사 노동: 아기를 안고 돌보거나, 무거운 냄비를 들고, 걸레를 짜는 등 손목과 엄지손가락에 무리가 가는 동작.
- 특정 직업: 미용사, 요리사, 목수 등 손목과 엄지손가락을 많이 사용하는 직업군.
- 취미 활동: 골프, 테니스, 볼링 등 손목을 많이 쓰는 운동.
- 호르몬 변화: 출산 후 여성이나 폐경기 여성은 호르몬 변화로 인해 힘줄 주변 조직이 약해지거나 부종이 생기면서 발생 위험이 높아집니다.
- 기타 질환: 류마티스 관절염 등 염증성 질환이 있는 경우 발생 가능성이 높아집니다.
드퀘르벵 병, 어떻게 치료하고 예방할 수 있을까요?
치료 방법
드퀘르벵 병은 대부분 비수술적 치료로 호전될 수 있습니다. 조기에 발견하고 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
비수술적 치료
- 휴식 및 활동 제한: 가장 기본적인 치료법으로, 통증을 유발하는 활동을 최소화하고 엄지손가락과 손목에 휴식을 줍니다.
- 보조기 착용: 엄지손가락과 손목을 고정하는 스플린트(부목)를 착용하여 힘줄의 움직임을 제한하고 염증 부위의 회복을 돕습니다.
- 약물 치료: 소염진통제(경구 복용 또는 도포)를 사용하여 염증과 통증을 완화합니다.
- 물리 치료: 냉찜질, 온찜질, 전기치료, 초음파 치료 등을 통해 통증을 줄이고 혈액 순환을 개선합니다.
- 주사 치료: 염증이 심한 경우, 스테로이드 주사를 힘줄 주변에 주사하여 강력한 항염증 효과를 기대할 수 있습니다. 최근에는 자가혈을 이용한 PRP(혈소판 풍부 혈장) 주사도 고려될 수 있습니다.
수술적 치료
비수술적 치료에도 불구하고 증상 호전이 없거나 통증이 심한 경우, 수술을 고려할 수 있습니다. 수술은 염증이 생긴 힘줄이 지나가는 터널을 부분적으로 절개하여 공간을 넓혀주는 방식으로, 비교적 간단하며 회복이 빠른 편입니다. 하지만 수술 후에도 재발 방지를 위해 꾸준한 관리가 필요합니다.
예방 및 관리 방법
- 올바른 자세 유지: 스마트폰이나 컴퓨터 사용 시 손목을 꺾지 않고 중립 상태를 유지하도록 노력합니다. 손목 보호대나 인체공학적 마우스 사용도 도움이 됩니다.
- 규칙적인 스트레칭: 손목과 엄지손가락 주변 근육을 부드럽게 풀어주는 스트레칭을 꾸준히 해줍니다.
- 충분한 휴식: 엄지손가락과 손목을 과도하게 사용했다면 중간중간 충분한 휴식을 취해줍니다.
- 통증 발생 시 즉시 휴식: 통증이 시작될 기미가 보이면 즉시 활동을 중단하고 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
드퀘르벵 병은 생활 습관 개선과 조기 치료를 통해 충분히 극복할 수 있는 질환입니다. 엄지손가락 통증이 지속된다면 망설이지 말고 정형외과 전문의를 찾아 정확한 진단과 적절한 치료를 받으시길 바랍니다. 여러분의 건강한 일상을 응원합니다.
면책 문구: 본 내용은 일반적인 의학 정보이며 진단·치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있다면 정형외과 전문의와 상담하세요.
