어깨 통증, 혹시 석회성 건염 때문일까요?
어깨는 우리 몸에서 가장 움직임이 많은 관절 중 하나이며, 그만큼 다양한 원인으로 통증이 발생할 수 있습니다. 오십견이나 회전근개 파열은 비교적 잘 알려져 있지만, 갑작스러운 극심한 어깨 통증의 숨겨진 원인 중 하나로 ‘석회성 건염’이 있습니다. 혹시 여러분의 어깨 통증도 석회성 건염 때문은 아닐까요? 정형외과 전문의로서 석회성 건염에 대한 정확하고 신뢰할 수 있는 정보를 알려드리겠습니다.
석회성 건염이란 무엇인가요?
석회성 건염(Calcific Tendinitis)은 어깨의 힘줄, 특히 회전근개 힘줄에 석회(칼슘 결정체)가 침착되어 염증과 통증을 유발하는 질환입니다. 아직 석회가 왜 침착되는지에 대한 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 힘줄의 퇴행성 변화, 혈액순환 장애, 반복적인 미세 손상 등이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다. 주로 30~50대 연령에서 많이 발생하며, 여성에게서 좀 더 흔하게 나타나는 경향이 있습니다.
석회는 형성, 흡수 단계를 거치는데, 특히 석회가 흡수되는 과정에서 주변 조직에 염증을 일으켜 극심한 통증을 유발하는 경우가 많습니다.
석회성 건염의 주요 증상과 진단
어떤 증상이 나타날까요?
- 극심한 어깨 통증: 통증이 갑자기 나타나며 매우 심한 경우가 많습니다. 특히 밤에 통증이 더욱 심해져 잠을 설치기도 합니다.
- 팔의 움직임 제한: 통증 때문에 팔을 위로 들거나 옆으로 벌리는 동작이 어려워집니다.
- 통증의 방사: 어깨 통증이 팔이나 목까지 뻗치기도 합니다.
- 압통: 어깨 부위를 누르면 통증이 느껴집니다.
이러한 증상은 오십견이나 회전근개 파열과 유사하게 느껴질 수 있어 정확한 진단이 중요합니다.
어떻게 진단하나요?
석회성 건염은 주로 다음과 같은 방법으로 진단합니다.
- 신체검진: 어깨의 움직임 범위와 통증 유발 여부를 확인합니다.
- X-ray (엑스레이): X-ray 촬영만으로도 힘줄에 침착된 석회 물질을 명확하게 확인할 수 있습니다.
- 초음파 검사: 석회의 크기, 위치, 주변 힘줄의 염증 상태를 정밀하게 파악하는 데 유용합니다.
- MRI (자기공명영상): 다른 질환(회전근개 파열 등)의 동반 여부를 확인하거나, X-ray로 확인이 어려운 경우 보조적으로 사용될 수 있습니다.
석회성 건염의 치료 방법
석회성 건염은 대부분 비수술적 치료로 호전될 수 있으며, 치료 목표는 통증 완화와 기능 회복입니다.
비수술적 치료
- 약물 치료: 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)를 사용하여 염증과 통증을 줄입니다.
- 물리 치료: 통증 완화 및 어깨 기능 회복을 위한 스트레칭, 근력 강화 운동 등을 시행합니다.
- 주사 치료: 통증이 심할 경우 스테로이드 주사나 국소 마취제 주사를 통해 염증을 가라앉히고 통증을 경감시킬 수 있습니다.
- 체외충격파 치료 (ESWT): 강한 충격파를 석회 부위에 가하여 석회 물질의 분해 및 흡수를 돕고, 통증을 줄이는 데 효과적입니다.
- 석회 제거술 (바봇 시술, Barbotage): 초음파를 보면서 주사 바늘로 석회를 직접 흡입하거나 세척하는 시술로, 급성 통증 완화에 매우 효과적입니다.
수술적 치료
비수술적 치료에도 불구하고 통증이 지속되거나 석회의 크기가 매우 커서 일상생활에 지장이 심한 경우, 관절내시경을 이용한 수술적 제거를 고려할 수 있습니다. 이는 최소 침습적인 방법으로 석회를 제거하고 손상된 힘줄을 복구하는 수술입니다.
석회성 건염, 예방과 관리가 중요합니다
석회성 건염은 특별한 예방법이 알려져 있지 않지만, 평소 어깨 스트레칭과 적절한 근력 운동을 통해 어깨 관절의 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 또한, 어깨 통증이 시작되었다면 방치하지 말고 조기에 정형외과 전문의와 상담하여 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 만성화를 막고 빠른 회복을 돕는 가장 좋은 방법입니다.
갑작스러운 어깨 통증으로 밤잠을 설치고 있다면, 석회성 건염을 의심하고 병원을 방문해보세요. 전문가의 도움으로 건강한 어깨를 되찾을 수 있습니다.
본 내용은 일반적인 의학 정보이며 진단·치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있다면 정형외과 전문의와 상담하세요.
